איסור לימוד תןרה בתשעה באב כולל, תורה, נביאים וכתובים, וכן משנה, מדרש, גמרא, הלכות ואגדות. כל זאת מלבד לימוד שתוכנו מצער, כגון: איכה, איוב, פרקי תוכחה וחורבן שבספר ירמיהו. וכן מותר ללמוד מדרש רבה על מגילת איכה, וגמרא במסכת מועד פרק ג' ואגדות החורבן במסכתות גיטין, סנהדרין וירושלמי סוף תענית.
נוסף כך מותר ללמוד הלכות תשעה באב ואבלות, ויש המתירים ללמוד ספרי מסר ויראה ואף ספרי הסטוריה המתארים לכל הדורות את צרות עם ישראל.

מי שלומד באופן קבוע בכל יום משניות, לא ילמד זאת בתשעה באב.