חיוב הדלקת נרות שבת חל על נשים וגברים. המנהג בישראל שהאשה מדליקה נרות שבת ויום טוב ולכן האשה קודמת לבעלה. טוב שהבעל ישתתף בהדלקה על ידי שיכין את הנרות להדלקה.
רווקה שגרה לבד וכן אשה אלמנה או גרושה חייבות בהדלקת נרות שבת. מי שאין לו אשה או שאינה בבית ידליק ויברך על הנרות.
יש הנוהגים שכל הבנות שבבית הגיעו לחינוך, מדליקות נרות שבת (ויש הנוהגות לברך)  נוסף על הנרות שעקרת הבית מדליקה.
אשה עיוורת ידליק בעלה ויברך.

עיוורת רשאית להדליק ולברך בעת הדלקת נרות שבת, אם היא מתגוררת עם אחרים, אבל אם היא מתגוררת לבדה לא תברך את הברכה של ההדלקה.
אם היא יכולה להבחין בין אור לחושך, אזי רשאית לברך על ההדלקה.