הרא"ש (תענית פרק ד אות לז) אומר: "גם נהגו שלא להדליק נרות בבית הכנסת בט' באב (חוץ מנר אחד לקרוא לאורו). ונראה זה מנהג כשר, כדאמר באיכה רבתי שאמר הקב"ה למלאכי השרת בשעת חורבן הבית: מלך בשר ודם כשהוא אבל מהו עושה? אמרו לו: מכבה את הפנסים שלו. אמר להן: אף אני אעשה כן שנאמר 'שמש וירח קדרו' (יואל ב, י).

למנהג זה ישנו מקור גם בירושלמי (תעניות ד, ה): "ולמה חרבה (ביתר)? על שהדליקה נרות לאחר חורבן בית המקדש (בט' באב)". הדלקת נרות היא פעולה המסמלת שמחה, ולכן אסור להדליק נרות בט' באב.