אם אינו יכול לבוא, יוכל לנחם במכתב, וראוי שהמכתב יגיע בתוך השבעה. כיום משלוח בהודעת sms או בוואטסאפ תקפים לפחות כמו מכתב ניחומים מה עוד שבוודאי יגיעו בתוך השבעה (י.ש).

עיקר מצוות ניחום אבלים הנו פנים אל פנים. אבל בשעת הדחק כאשר הדבר לא ניתן להעשות, יכול לנחם במכתב או  בטלפון. אומנם יש עדיפות לנחם באמצעות הטלפון כיוון שבדיבור ניתן יותר לדבר על לבו ולנחמו יותר. אולם כאשר מדובר במנחם שהוא אדם חשוב שהוא  כולל בתוך הניחום גם דברי תורה, ויש לאבל חשיבות לשמור דברי המנחם למזכרת לכבודו של הנפטר, אזי במקרה זה יש עדיפות למכתב.