מעיקר הדין צריך לשלוח שתי מנות (שונות) אוכל לאדם אחד, ושתיהייה מנה ראויה לכבד בה אורח. וכל המרבה הרי זה משובח. יש לשלוח רק אוכל ולא דברים אחרים.
אין  יוצאים במשלוח מנות במי ( כאחת משתי המנות) ששולח ספרים, תכשיטים, בגדים ושאר חפצים.