הלכה למשה מסיני שיהיו הרצועות שחורות, עד שיהיו שחורות כצבע העורב. אומנם  כל מה שייראה לבני אדם כצבע שחור יהיה כשר גם אם הוא בפועל כחול כהה אבל ניראה להם כשחור ואינו מעכב. הצבע שבו משחירים את הרצועות אסור שיהיה מדבר טמא. מאידך הצד הפנימי של הרצועה לא חייב להיות שחור אלא גם מצבע אחר. ולמעשה נוהגים שלא לצבוע כלל את הצד הפנימי של הרצועה.

אין צורך לצבוע את הצד הפנימי של רצועות התפילין בצבע שחור.